Die Geschichte der "90"

Um den Ursprung der Modellbezeichnung „90“ zu finden, muß man in der Audi-Geschichte weit zurückblättern. Eigentlich beginnt diese Geschichte auch nicht bei Audi, sondern beim Sportwagenhersteller Porsche, der 1959 in seiner Modellreihe 356 ein 90 PS starkes Spitzenmodell anbot. 90 PS waren in dieser Zeit, in der die halbe Nation mit Käfern und skurillen Rollermobilen über die bundesdeutschen Straßen knatterte, eine stolze Ansage. Um dies Spitzenposition dieses Modells deutlich zu machen, gab man ihm den Zusatz „Super 90“.
Rechts: Stand Pate für die Namensgebung des ersten Audi 90: Der Porsche 356 Super 90

Die Auto Union stellte in dieser Zeit unter dem Namen DKW Automobile der unteren Mittelklasse her. 1964 wurde die kränkelnde Auto Union von Daimler Benz an VW verkauft. Bereits unter der Mercedes-Regie wurde auf der Basis des DKW F102 ein moderneres Auto mit Viertaktmotor entwickelt, das ab 1965 unter dem wiederbelebten Namen Audi verkauft wurde. Audi war vor dem Krieg bereits in der Auto Union der Markenname der viertaktgetriebenen Mittelklasse-Wagen. Der 72 PS starke Audi hatte zunächst keinen Namenszusatz, sondern hieß zunächst einfach nur Audi - es gab ja nur ein Modell, das hergestellt wurde.

1966 wurden vom „Ur-Audi“ unterschiedlich stark motorisierte Schwestermodelle abgeleitet. Zur Differenzierung gab man die PS-Leistung als Namenszusatz an. So gab es zum Beispiel den 80 PS starken Audi 80 und ab Modelljahr 1967 ein Luxusmodell des Ur-Audis mit 90 PS, für das man sich den Namenszusatz „Super 90“ beim oben genannten Porsche entlieh - vermutlich um die sportliche Note dieses Wagens zu unterstreichen. Immerhin sahen die Besitzer der ersten 02er BMW den Audi Super 90 nur von hinten. Der Audi Super 90 wurde bis zum Produktionsende 1971 rund 50.000 mal gebaut.
Der erste Audi 90 wurde von 1966 bis August 1971 gebaut. Vor dem Erscheinen des Audi 100 im Jahr 1969 war er das Audi-Topmodell
Übrigens trug der erste Audi 100-Prototyp von 1966, den Audi-Cheftechniker Ludwig Kraus unter völliger Geheimhaltung entwickelt hatte (VW hatte ein absolutes Entwicklungsverbot für neue Modelle bei Audi verhängt), die Modellbezeichnung „Audi 90“.

Ab Mitte der70er Jahre wurde in Ingolstadt der Nachfolger des ab 1972 gebauten Audi 80 Typ 82 entwickelt. Der ab August 1978 gebaute Typ 81 war 13,8 cm länger und 8,2 cm breiter als sein Vorgänger. Optisch gesehen kämpfte der Audi 80 Typ 81 eine Klasse höher als sein Vorgänger. Deshalb lag es nahe, dies durch einen neuen Namenszusatz auszudrücken. Die erwogene Bezeichnung „Audi 90“ lag zwischen dem alten Audi 80 und dem erfolgreichen größeren Audi-Modell, dem Audi 100. Aus marktstrategischen Gründen verzichtete man jedoch dann doch auf die geplante Namensänderung und blieb die Bezeichnung „Audi 80“ auch beim Typ 81.
Der Prototyp des ersten Audi 100 trug den Schriftzug "Audi 90" am Heck!
Erste Planungen sahen vor, den Typ 81 direkt als Audi 90 zu verkaufen, um die Evolutionssprung zum Vorgänger zu betonen
1979 geisterten Gerüchte von einem geplanten Coupé Modell auf Basis des Audi 80 Typ 81 durch die Fachpresse, das von einigen Blättern als „Audi 90 Coupé“ angekündigt wurde.
Im Rahmen der großen Modellpflege der Typ 81/85 Baureihe im August 1984 wurden, um das Modellprogramm übersichtlicher zu gestalten und um Marktnischen besser ausfüllen zu können, die Vier- und Fünfzylindermodelle der Typ 81/85-Baureihe getrennt. Die Vierzylinder wurden weiterhin unter der Bezeichnung „Audi 80“ angeboten – für die Fünfzylinder wurde die Modellbezeichnung Audi 90 eingeführt, die sich in die bestehende Hierarchie der Audipalette bestens einfügte. Der erste Audi 90 wurde bis zum Modellwechsel im April 1987 gebaut. Beim Nachfolgemodell Typ 89 blieb die Strategie gleich: Vierzylinder wurden als Audi 80, Fünfzylinder als Audi 90 angeboten - Ausnahme blieb der vierzylindrige Turbodiesel, den man sowohl in der 80er als auch in der 90er Ausführung ordern konnte. Im August 1991 trat die vierte Generation der B-Baureihe an den Start - nunmehr wurden beide Modellbezeichnungen wieder zum Audi 80 zusammengefasst. Ab 1994 stellte Audi die Namensgebung der Modellpalette komplettt um und mit dem Modellwechsel im August wurde der Audi 80 zum Audi A4.
Nach 13 Jahren Pause wieder ein "echter" Audi 90: Das im August 1984 vorgestellte Modell war der fünfzylindrige Bruder des Audi 80
Mit der Einstellung des Audi 90 Typ 89 im Juli 1991 endete die Audi -90-Ära endgültig